中國木雕源于何時，一直沒有定論。據(jù)史料記載，戰(zhàn)國時期的建筑就有“丹楹刻桷”的做法，可見其歷史之久遠(yuǎn)。2005年，在對惠安音樓山新石器時代文化遺址考古發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)了一些排列較為規(guī)則的“柱洞”，證明了4000多年前先民即在惠安濱海結(jié)廬而居，開始了樸素的木構(gòu)建造。

　　唐、五代時期，閩南“皇宮起”仿宮殿式大型傳統(tǒng)民居建筑興起，促使惠安木雕被廣泛地運用于建筑之中。同時，自唐代以來，泉州就被稱作臨海佛國，在相當(dāng)長的時間里，宗教雕刻是雕刻藝術(shù)的主體內(nèi)容，與建筑雕刻相輔相成并流傳至今。

　　宋元時期，惠安木雕進入成熟期，其藝術(shù)追求和表現(xiàn)形式也由簡到繁、由粗至細(xì)、由拙至精。據(jù)《鑒湖張氏族譜》記載，史書記載張仲哥(1123—1194)為“泉郡名匠，善雕浮圖花卉，晉(江)南(安)同(安)宮闕泰半著手”。其后輩張曰臣力攻雕刻藝術(shù)，所刻人物圖像呼之欲出，如安海龍山寺文殊普賢雕像。其孫輩張同善(1338—1426)，曾在湖廣辰州府為官，“政務(wù)之余攻習(xí)雕刻漆繪成術(shù)益精”。可見惠安木雕工藝有文獻記載的最遲可追溯至宋代?；莅铂F(xiàn)存最早的雕刻作品是南宋張仕遜參與重建泉州開元寺大雄寶殿的24尊承托起恒的“飛天樂女”(又稱“妙音鳥”)，它將宗教雕刻、建筑雕刻巧妙地融合在一起。

　　明清時期，惠安木雕更趨成熟，藝術(shù)風(fēng)格開始從粗獷流暢轉(zhuǎn)向精雕細(xì)琢，并出現(xiàn)了諸如“五峰石雕，溪底木匠，官住泥瓦”的專業(yè)匠村。清光緒十四年(1888年)，享有“八閩第一木雕大師”美譽的崇武王益順攜其子承建東岳廟，設(shè)計制作了全木結(jié)構(gòu)蜘蛛結(jié)網(wǎng)藻井并雕鏤各種圖案。此獨創(chuàng)的技法一經(jīng)問世，便名噪一時。之后，在臺北龍山寺、廈門南普陀寺、泉州開元寺等閩臺名剎的建筑中，都廣泛運用惠安傳統(tǒng)木雕工藝。

　　清末民國時期，隨著海上交通的興起，惠安人大量遷居海外，很多海外宗教建筑工程大量延聘惠安木雕工匠，開創(chuàng)了惠安木雕向海外傳播的新局面。

　　新中國成立后，惠安木雕表現(xiàn)題材更加豐富，進入了一個嶄新的發(fā)展時期?；莅材镜窆そ硞冮_始從家庭小作坊走向工廠企業(yè)，一些從業(yè)者接受了正規(guī)培訓(xùn)，涌現(xiàn)出一批專業(yè)設(shè)計人員。改革開放以來，惠安木雕工藝的傳播進入了鼎盛時期，一大批現(xiàn)代木雕作品紛紛問世，如陳家木的《蘇武牧羊》和黃泉福的《敢問路在何方》、《單刀赴會》，鄭國明的《千年一浴》、《大愛無言》，孫文宏的《恒心》、《怡然自樂》等。

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